天使遊戲
繼《風之影》之後,作者卡洛斯‧魯依斯‧薩豐的「遺忘書之墓」四部曲之二--《天使遊戲》,也令人驚艷!這兩本作品情節各自獨立,並沒有連貫性或特定的閱讀順序。若說有關聯性,大概就是主角都會前往那個隱匿在中古時代巴塞隆納老城區隧道裡的「遺忘書之墓」;還有那個專賣限量古董書和二手書的小書局──森貝雷父子書店;以及和主角們都脫離不了關係的──「書」。
在《風之影》中,讀者隨著主角追尋一本書的過往;而在《天使遊戲》中,讀者闖入的則是作家的心魔世界。
《天使遊戲》的主角大衛‧馬汀原本是在報社寫連載小說的人,因作品大受歡迎而受到上司重用,但卻遭到同事排擠,只有一向看好他的一位知名作家貝德羅‧衛達及森貝雷書店老闆,始終默默給予支持和鼓勵。有一天馬汀忽然接到一封屬名A.C.的人送來的邀請函,請他去「綺夢園」參加一場聚會,馬汀依約前往,接待他的美麗女子竟與他小說中的女主角同名,也叫珂蘿依,而更讓馬汀驚訝的是,一夜繾綣、逼真如實的經歷後,卻發現「綺夢園」其實早已歇業多年……作者薩豐就這樣在虛虛實實間,引領讀者進入了一個充滿魔幻實境的「天使遊戲」中。
若說這是一場「天使遊戲」,似乎又不盡然,因為至少有8個人因這場遊戲喪命!關鍵人物──送邀請函給馬汀,屬名A.C.的人──是個在巴黎開盧米埃出版社的發行人安瑞亞斯‧柯瑞理,他似乎存在,又似乎不存在,他以天使之姿,一步步「引誘」馬汀寫出魔鬼詩篇。他與馬汀謎樣的寫作交易,讓人驚嘆也讓人驚駭……看版主這樣介紹,讀者是不是更茫然了呢?但這樣的茫然,就是看魔幻之作奇妙的地方,它讓版主覺得有趣,反而更想去探索故事的結局。
全書除了魔幻的氛圍,吸引版主的還有森貝雷先生,他是《風之影》書中小主角達尼的祖父,一位熱愛書、對書店充滿熱情的人。另外一位是馬汀的助手、達尼的母親──伊莎貝拉,版主認為她是書中唯一稱的上天使的人,若沒有她,森貝雷父子書店將面臨關門大吉的局面;若沒有她,馬汀的內心或許無法獲得救贖。
此外,作者藉由書中人物說出的雋語,也是讓版主覺得讀來美妙的地方。例如森貝雷先生說:「每本書都有靈魂,那是作者的靈魂,以及曾經讀過、夢想過這本書的人留下的靈魂。」;伊莎貝拉說:「熙來攘往的街上,太多人的靈魂已經沾染了鮮血,他們沒有勇氣去回憶,而當他們回顧往事時,他們必須欺騙自己,因為他們不敢在歲月的鏡子裡直視自己。」
是啊!要「在歲月的鏡子裡直視自己」,真的不是一件容易的事,不是因為蒼老的外表,而是因為有太多的過往需要剖析、過濾、消化、沉澱……最終,在每個人的心裡到底住著天使或魔鬼,一切都存乎一心了!

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捕夢人
看過「全面啟動」這部電影嗎?李奧納多‧狄卡普利歐在片中飾演一個能夠進入他人夢境竊取訊息的高手,超越現實的邏輯和夢境虛實交替的複雜概念,讓這部電影引起廣泛的討論。而在美國獲獎無數的「捕夢人三部曲:《覺醒》《褪散》《消逝》」,與「全」片有異曲同工之妙,也因此獲得派拉蒙電影公司青睞買下電影版權,此書並已授權15種語言版本,熱門程度可見一斑!
會做夢實在沒什麼稀奇,因為每個人都會;但如果每次的夢都很精采,甚至可以介入別人的夢境,這就很令人驚訝了!
珍妮‧漢納根八歲時和母親搭火車去外婆家,在車上一個晃神,彷若看見一位禿頭男子在會議中的糗事。沒想到下車時,她看到一位衣衫不整的禿頭男從車廂走出來,他,就是夢中那個人,在之前,珍妮從未見過他!
此後,只要珍妮週遭有人睡覺做夢,她就會不自覺一起陷入夢中無法抽離。無法選擇的進入別人夢中讓她覺得痛苦,而對於這項天賦異稟,她也一直認為是個詛咒,到十七歲之前都不敢告訴別人她的奇怪遭遇,怕人以為她吹牛或以為她有病,直到她和心儀的凱貝爾‧史卓赫勒一起經歷某些事情,以及遇見為她解惑的史達賓老太太,她才開始體會身為「捕夢人」的樂趣。
關於夢,有許多書或文獻從科學、心理學或超自然的角度做探討,而作者麗莎‧麥克曼在《捕夢人》中所呈現的夢,可說是集各家之大成。珍妮有時會進入同學的綺夢(這大概是弗洛伊德說的「夢都是『願望的滿足』」吧);有時會看到打工安養院老人們美麗的回憶之夢;有時候的夢境毫無邏輯;而最可怕的是闖入了別人的惡夢,當夢中人經歷困境,對著她說:「幫幫我」時,珍妮也會跟著陷入絕望中。(版主在此偷偷透露一下,在故事的發展中,「幫幫我」後來成為一句有利的key
word,只是一開始珍妮並不瞭解,這一部分大概可用超自然來解釋吧。)
此外,猶記得電影「鋼鐵人」「頭彩冤家」剛上映時,許多看過的朋友都會提醒板主,上片尾字幕時別急著離開,因為在字幕結束後還有一小段附加情節,錯過可惜!在此版主也要提醒讀者,看《捕夢人:首部曲覺醒》時,別以在第237頁故事就結束了,其實作者還藏了兩個附加情節,特別是「凱貝爾眼中的珍妮」那一段,可說是另一個有趣的小故事呢!
法國哲學家布萊茲‧帕斯卡(Blaise
Pascal)說:「心靈世界自有其理,非理智所能企及。」看完《捕夢人》版主也亦發這麼認為。有許多科學家、藝術家、作家或創意思考者,均曾有在夢裡獲取靈感的經驗,雖然在我們的現實生活裡或許沒有珍妮這樣的「捕夢人」,但成為自己的「捕夢人」,並非全無可能。

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死亡祭儀
這是一本以冰島的歷史和文化為背景的推理驚悚小說,作者伊莎.西格朵蒂融入大量的巫術和十七世紀獵殺巫師的記載,讓本書充滿了神秘的魅惑!
故事以在雷克雅維克攻讀冰島歷史的研究生哈洛德之死揭開序幕,他被勒殺,但詭異的是,他的頸部有一個類似小匕首或十字的痕跡;舌頭前端從中間割成兩半(狀似蛇信);胸膛刻著一個圖案──一個圓圈在四條線中間,像是井字遊戲那樣,四條線的末端還有成直角的短線;而最讓人驚駭的是,他的眼球不見了!
作者這個血腥驚悚的開場,確實吸引了版主往下看的樂趣,不是版主凶殘,而是推理驚悚小說若不驚悚就沒趣了嘛!接下來讓版主更感興趣的,是書中不斷被提及的巫術。
由於死者哈洛德是從德國來冰島唸書的研究生,他的論文主題很特別──比較德國跟冰島的巫師火刑;再加上死者所組的社團、從祖父那兒繼承的一些遺物、甚至其死因都和巫術脫不了關係,因是之故,書中不時的會出現關於巫術的歷史或施法方式。
也因此版主才知道:故事中不斷提及的《女巫之槌》,不但是中世紀指導宗教審判官如何辨識、起訴並處決女巫的暢銷書,書中更描述了許多令人難以置信的女巫行徑和儀式的故事;而中世紀歐洲獵殺巫師的風潮,在冰島大部分定罪的巫師都是男巫,在德國則絕大部分是女巫;原來冰島有巫術跟黑魔法博物館,而館內還有巫術的相關紀念品;至於「致富的魔法」的施行,是需要住在海邊的海鼠及處女毛髮……在閱讀一本推理驚悚小說之餘,還能讓讀者獲得額外的知識,可見作者對冰島巫術歷史做了許多研究,她的用心是看得到的。
此外值得一提的是,作者以貼近冰島讀者的生活著墨,例如:冰島有許多人相信精靈的確存在;在角色的塑造上──主角朵拉既不特別聰明也不特別漂亮,律師生涯並不特別成功也不特別失敗,是個平凡的離婚婦女,獨力撫養一雙兒女──這是許多冰島婦女的真實寫照,因而引起共鳴,讓本書長時間高居冰島的暢銷排行榜榜首。
而《死亡祭儀》只是此系列的第一本(國外已出到第4本),主角除了朵拉,還有一位從德國來到冰島的男主角馬修,作者將以同一個主角解決各種各樣的事件,讀者可隨著主角們,展開一波波精采又驚悚的推理解謎之旅。

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房間
「我四歲的時候,總以為電視上所有的東西都只存在電視上,我五歲的時候,媽對我吐露真相,說很多電視畫面拍的都是真實,而且外面的一切都是真實的。現在我到了外面才知道,它有很多部分不是真實的。」
在五歲之前,傑克和媽媽住的房間就是他的整個世界,他跟媽媽在那個三點三公尺乘以三點三公尺的世界裡學習、閱讀、吃飯、睡覺、遊戲,這是他的全世界,但卻是老尼克囚禁他媽媽七年的監獄。晚上,當老尼克來訪時,媽把他安全地關在衣櫃裡。
有一天,媽媽想出一個完美且大膽的脫逃計劃,但她卻沒估算到,計劃一旦成功後,他們能適應這個世界嗎?在傑克的眼裡,房間裡的世界和房間外的世界又會有何差異呢?
這是一個讀來有點兒悲傷的故事,但整個故事經由五歲傑克的童言童語來敘述,有時反而透著天真與幽默。但看完整個故事之後,版主不禁思考:在傑克房間外的世界(也就是我們生活的世界),到底是真實還是不真實、自由還是不自由的世界?
傑克和媽媽被關在房間裡,做什麼事都有空的很,也理所當然的很自由(除了老尼克在的時候)。他們愛看故事書的時候就看故事書,想在房間跑步就在房間跑步,想裸體就裸體,想喝媽媽的母奶時就喝媽媽的母奶……一切都是那麼的隨性、親密、自在。
然而在我們生活的世界裡,裸體是害羞的事(就算自己觀看自己的裸體),隨時出現謊言(即使是善意的謊言),人們總是很緊張、沒有空,一如書中的這段話「我們的時間就像牛油一樣,在這麼大一個世界裡,有這麼多道路、房子、遊戲場和商店,只能抹極薄的一層,所以每個地方都只分沾到一點點時間,而每個人都得匆匆忙忙趕到下一個地方去。」……如果我們被關在房間裡,是否還需要隱私這件事?是否還會被現代世界過分氾濫的感官刺激帶著團團轉?
「內在的小孩,困在我們人格的一0一號房間裡。」「但很畸形的是,我們一旦獲釋,卻又覺得置身人群當中多麼孤單……」故事裡的這兩句對話,版主覺得很值得玩味;而「有些日子,我們都覺得困處在自己獨特的生活情境裡,但也有的時候,我們反而覺得在這些局限裡,在我們腦子裡的房間裡,享有超乎我們所知的自由。」作者愛瑪‧唐納修在序中所言,與前述兩句話又剛好形成一個有趣的對照。
這是一個讀來有點兒悲傷的故事,但經由五歲傑克的童言童語來敘述,有時反而透著天真與幽默。英國詩人艾略特說:「人之為物,不能承受太多的真實。」是啊!「房間」內外到底何而為真?何而為假?請用你的心來透析它吧!

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讓天賦自由
不喜歡自己學的科目,但也不知道該念什麼科系嗎?不喜歡目前的工作,卻也不知道做什麼才能帶來成就感嗎?很想做某件很有興趣的事,但卻因某些理由一再拖延嗎?如果你正面臨上述的困境,那麼不妨閱讀一下《讓天賦自由》,或許能從中找到自己的潛能並得以發揮。
許多人或許目前正從事著不十分熱中的工作,只為了獲得物質安全感。事實上,為了維持生計而接受的工作,很可能在未來十年內就被發包到海外去了。所以長期從事人類潛能開發的作者肯‧羅賓森,在《讓天賦自由》中提出了一個問題:「如果你從未學習如何進行創意思考,並探索自己真正的才能,到時候你該做什麼呢?」
當然,羅賓森除了提出問題,他也協助解答。他循序漸進的引導讀者找出自我的天賦與熱情,並分析個人態度與機會在尋找天賦中的重要性,另外還例舉了59位知名人士與他們發揮天賦的故事,從故事中會發現他們有一些共通點:他們並非為金錢而實踐心中的熱情;他們願意將生命投注在這熱情之上;他們都因找到天賦而找到生命價值。
說到書中名人的例子中,版主小編很喜歡知名電影紅星梅格‧萊恩的故事。當初她還在念書時,從未想像自己可以進入這一行。事實上演戲或演說都讓她聞之變色呢!她一直認為寫作是她真正的熱情,卻沒想到接觸演藝圈之後才發現「大家都是幽默又搞怪的人,工作環境就像一個瘋癲的大家庭,非常有趣……我們老是聊著某某人為什麼做了某件事,也不斷研究人類的行為,很有意思……」
從她的話中,版主看到了梅格‧萊恩不但找到她工作上的樂趣,而且不斷的去發覺樂趣──工作夥伴讓她感到自在、劇情好玩、角色有趣……這些都成為讓她演藝生涯高峰持續了二十幾年的動力。這讓版主體會到以前工作遇到瓶頸時,一位前輩曾經說過:「在工作中玩樂,在玩樂中過生活,就去玩嘛!」原來,一旦發現其中樂趣,專注其上,聞之變色的事也能變得有趣!玩,也能玩出一片天的。
梅格‧萊恩很順利的找到了自己的天賦,相較於她,《牧羊少年奇幻之旅》作者保羅‧柯爾賀可就沒有這麼幸運。雖然他從十歲開始就一心想成為作家,但他的父母認為他的正途應該是成為律師。甚至為了除去他腦中這些「有害的想法」,曾把他送進精神病院及收容所,但卻仍無法阻止柯爾賀追尋自己的理想,最終在國際文壇大放異彩!
我們許多人可能會被自己的恐懼、社會的價值、物質的安全感等種種因素所阻擋,蒙蔽了眼睛,假裝看不見自己的天賦,但柯爾賀勇於面對,其對於寫作的熱情及其堅持到底的態度,讓版主深深佩服!
從書中的名人故事裡,版主看到了──只要找到個人天資與熱情結合之處誰都能飛,你一定有屬於你的才華,自己看不到,可借助良師益友的協助;在追尋天賦時遇到困難,不要忘記最初的熱情;當興趣不能餬口時,還是要找份可餬口的工作,然後讓自己暫時成為「業餘的專業人士」,獲得心靈上的滿足……。
什麼?你問版主讓天賦自由了嗎?版主只能說:「哈哈,學校的好成績不等於人生的好成績,不過,期望自己能努力的朝目標前進呢!」

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掏摸
在日本文學界中不乏描寫暴力、兇殺、虐待等純惡舉止的作品,但如果連作者在寫作中,都似乎沉迷於「惡的快感」,那一定會是「極惡之極」的作品吧!《掏摸》的作者中村文則曾表示,「寫完這本之後,有好長一段時間我寫不出東西來。完全投入的寫完之後,感覺小說把『我』給奪走了。雖然由作者本身說出來有些微妙,但,這是我的代表作。」而這本代表作,讓他在2010年獲得第4回大江健三郎賞,精采程度可見一斑!
西村,這個在《掏摸》中僅出現過一次的人名,是主角的名字。他,是一位天才扒手,一位生活在「極惡」世界裡,尚有良知的扒手。他遊走在人群中,輕易就能辨識出最富有的一個;只有在扒走錢包、感受到上面那一點人體微溫的同時,他才能感受到自己與這個世界有所聯繫。
為了不讓人起疑,西村時時用體面的穿著來遮掩「掏摸」的行為,而在長期的偷竊生涯中,飽經滄桑、看透人情冷暖。作者在故事裡對慣竊的心理有深刻的描述,也用了許多篇幅著墨於偷兒的行竊手法,畫面十足,看的版主心中不時OS:「真是太巧妙了!」「做任何事,專業才是王道啊!」
而書中的極惡之人──木崎,是黑道角頭老大,享受著支配別人命運的喜悅。他,知己知彼,只有他知道主角的名字(當然,他還掌握任何對手完整的背景)。當他和西村相遇時,會為主角寫下什麼樣的「命運筆記」呢?
木崎雖是極惡之人,但版主卻覺得他是一個有趣的惡人。在和西村的交手中,時常迸出令人深思的話語。由於木崎充分享受操弄人的快感,所以他曾對西村說:「這種人生最正確的生活哲學就是把痛苦和喜悅分開。一切都只是這個世界賦予的刺激,但藉由在自己手中巧妙調和,就能變化出完全不同的使用方式……」這雖是木崎操弄別人命運所得出的心得,但如果每個人將此生活哲學運用在自己的生活中,又可變化出什麼樣的人生呢?
此外,版主看到木崎對西村說:「……搶劫的過程中要去體會一切行動,盡情享受啊。你們可是品味到了其他人一輩子都嘗試不到的境界呢。」看到這段話,版主不禁「噗嗤」的笑了出來,誰說這不是「活在當下」的另類思考呢?

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納棺夫日記
獲得第81屆奧斯卡金像獎最佳外語片殊榮,在台風光上映足足三個月之久,全台總票房破5,300萬的「送行者」這部電影,想必許多人都不陌生,甚至或許你也和版主一樣,邊看邊拭淚!這部片的原著《納棺夫日記》(新雨),已在日本長銷近17年後,終於在台灣面市了!
「送行者」是一部以「禮儀師」為主題的電影,劇中將嚴肅的議題處理的溫馨、感人又無負擔,觀者淚中帶笑、笑中有淚,不論是本木雅弘扮演的禮儀師角色,抑或是?野高史扮演的火葬場員工,他們對往生者的尊重,敬業且自信的工作態度,都讓版主尊敬。
而在《納棺夫日記》(新雨)中,作者青木新門將不斷接觸他人死亡的親身工作經歷娓娓道來,再加上比電影中談論更多的生死議題,讓版主隨著作者的徹悟,也更了然──我們習慣性的將立場置於「生」的那一面來看事情,往往只肯定「生」的價值,關心著屍體、靈魂和死後的世界,想著「死」是不好的事;但是對死者而言,他所前往的世界,其實死亡這件事已經不存在了,而且有趣的是,我們甚至還稱之為「往生」呢!所以,既然是「往生」,那何來死?
話說回來,現實生活中的青木新門會對生死有如此多的徹悟,是從他八歲的那場體驗開始的吧!二戰剛結束時他才八歲,卻得親自揹著自己弟弟的遺體去火葬,把弟弟的遺骸丟棄在堆積了許多屍體的地方,這是多麼令人不忍的體驗!成年後的他,並非大提琴師,而是曾當過喫茶店的老闆。由於青木新門本身也是詩人,所以這家店隨時都聚集了許多畫家和文人同好,然而身為老闆,卻常常和客人喝到搞不清楚狀況,所以後來也只好賠錢收店。
在歷經一段放浪的文學生涯後,偶而在報紙上看到一家「冠婚葬儀互助會」(即婚喪喜慶公司)的徵人廣告,為了賺奶粉錢,而開始了「納棺夫」這個職業。之間也歷經叔父、妻子、鄰居等親朋好友的反對及異樣的眼光,直到某次接到的淨身、納棺工作是初戀的父親,初戀清澈的大眼中盈滿淚水,但直到工作結束為止,她都坐在青木新門身旁,不停的為他擦拭著臉上的汗水,不帶一絲輕蔑、憐憫或同情,這樣的舉動,讓青木新門更有信心繼續從事這份工作。在從事「納棺夫」期間,他將這些見聞、心酸,一點一滴的用潦草的筆跡寫成日記,爾後他花了五年的時間重新執筆,才完成本書。
書中除了青木新門的納棺故事,他還藉由「霙」這種非雨非雪的曖昧現象,來表達生與死的關係;探討了無解的「美好的死亡方式」及面對死亡的課題;也以宗教的角度討論中陰、死亡等議題,全書看似嚴肅,但卻是所有人需面對的。青木新門的種種生活歷練,讓他的心有所改變,而他的視點也隨之改變了,他以詩人敏銳的心智看透生死,讓板主深深為之折服!

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酥油
西藏,在青藏鐵路開通後,版主曾經去旅行過,跟團的行程,是旅人容易到達且人民生活條件尚可的地方。在閱讀了《酥油》一書後,版主才知道在西藏深山的草原,地理環境惡劣,無水無電,天下急雨時,「把單薄的牛毛帳打的篩米一樣晃動,由於篷布編織稀鬆,不久帳篷裡就小雨紛紛……」,在如此的生活條件下,卻有
一位女子受到喇嘛的精神感召,於2005年自願到西藏從事孤兒救援與教育工作,在最嚴苛的生存環境下,一待就是五年。她,就是江覺遲。
《酥油》是江覺遲親身經歷而寫成的自傳體小說,故事從一封寫給好友蔣央的信開始,她緩緩的訴說在西藏高原的生活:如何艱辛的在高原上找尋孤兒,並將他們一一帶
領到「麥麥草原孤兒學校」;如何在生活條件很差的情況下,募集到孩子們一日三餐及生活用物的經費;如何在漢藏生活環境差異頗大的情況下,和孩子們溝通生活衛生問題。例如:梅朵(故事裡主角的名子)不准他們玩泥巴、不准他們坐地上,怕溼氣容易讓孩子們生病。但小尺呷(一個頑皮小孩)爭辯,「老師,我們一直就坐在地上,從小坐到大,還睡在地上,也沒見生病!」就是從這些小事開始和孩子慢慢溝通,在那五年裡,她是孩子們的老師也似孩子們的母親,直到她徹底病倒,
必須離開高原才能活下去。她的人離開了,心確無法離開高原……這本書除了呈現出作者的愛與勇氣,藏人的生存環境,也在在讓人心疼、心驚。是的,版主又是含著淚看完的。
書中對藏人的生活、文化多所著墨,例如:在典型的一妻多夫的家庭裡,丈夫們各自分工,女人打理家務,生的孩子是共同所有;每
個家裡最好至少有一個男人出家,若無人出家,「活佛說長此下去這個家庭是不安全的,需要修行……需要用實物供養代替,供養寺廟和喇嘛,一生一世不能馬虎」;寺廟年度念大經時,「當地規矩,女人如若進入寺廟,或者住在緊鄰寺廟周圍的村莊裏,都會攪亂道場,那樣會給整個地方招來晦氣……最低三十天,女人的
生活將在野外度過,不得回村莊」;至於人死後的後事操辦也是非常繁瑣的,「人逝去時,要放在家中請百多個喇嘛念三天大經。然後送上天葬場,還得請天葬寺廟
的喇嘛念上路經。最後家屬回來,仍然會請喇嘛住家念經七七四十九天。並且一個亡人的升天並不代表從此結束,活著的人將會在諸多個寺院為亡人立牌位,請各位大師活佛為亡人念經。年復一年,直至活著的人也靈魂升天」……種種生活習俗令人難以想像,文化差異的隔閡時有所見,可想而知,梅朵與孩子們的溝通是多麼的
不易,以至於曾發生小尺呷率眾逃離學校的大事。
此外,故事裡還有一個重要人物──月光,他是喇嘛派給梅朵,協助她打理學校事務的人。不識字的月光純真、善良,他不離不棄的守護著梅朵,讓梅朵在人生地不熟的西藏,獲得全然的安全感。他們倆歷經相識、相處、相愛、雪崩、逃難……在梅朵因病需回
中原治療時曾許下「三寶作證,除非死了,不再回來」的誓言。曾經如此的生死與共的兩人,上蒼又會為他們做出什麼樣的安排呢?
酥油,這個看似簡單的食物,卻與藏人生息相關,它的維生素多,營養價值頗高,在食品結構較簡單的藏區,能補充人體多方面的需要,是藏族食品的精華;除了食用,也做其他用途,例如燈油。五年的時間,讓江覺遲變成一位具有酥油味道的女人,她雖回中原養病,但心時時繫在西藏,至今仍在從事草原孤兒工作,期望「愛,會讓世上每
一個孤單的孩子,眼睛裡有光!」
《酥油》的故事,讓人知道自己擁有的何其之多、何其幸福!江覺遲的大愛,感動了每一位閱讀過她故事的人。你,會是下一位嗎?

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宿主
提到「暮光之城」
電影或系列書籍,想必許多讀者都不陌生,這套書的前三集隨電影上映在台重新出版後造成熱銷,長踞金石堂文學類排行榜冠、亞軍達12周之久,受歡迎程度可見
一斑。而之前就在大家引頸企盼《暮光之城:破曉》(第4集)在台出版之際,出版社決定先和讀者分享「暮光」系列作者史蒂芬妮‧梅爾的另一部作品──《宿主》。這是一本和「暮光」迥異的科幻小說,卻有著比「暮光」更深沉的愛,一種值得主角小漫用生命、歷盡千辛萬苦去追尋的愛。
主角小漫的原名叫漫遊者,這聽起來就不像個「人名」對吧?沒錯,它並非人類,而是來自外星球,已經在多個星球輪迴了八次的外星人。它可以選擇要去的星球,然後寄宿在那兒主要生物的體內,來到地球,它的宿主當然是人類。
在小漫來到地球之前,它的同類就已經大舉入侵,它們寄生在人體內,駕馭人的心智、行為,藉由人類的軀體在地球生活。吊詭的是,它們身為入侵者,似乎該是血腥、凶狠、殘暴的,但其實在它們的母語裡,「沒有『背叛』或『叛徒』這類字眼,甚至連『忠誠』也沒有──若是『背叛』不存在,『忠誠』的概念就失去意義。」可以想見的是,它們的本性是良善的,因為它們連背叛、說謊都不會。
而有著良善本性的小漫,遇到了一個感情豐富、過往記憶太過鮮明且難以駕馭的宿主──梅蘭妮,她滿腦子都是一個仍躲藏著、還未被外星生物入侵的男人──傑拉德。漸漸地,小漫也愛上了這個未曾謀面的男人,甚至心不甘情不願的和梅蘭妮一起找尋兩人共同所愛的人。但沒想到,找到傑拉德之後,才是小漫內心煎熬、掙扎的開端……這樣一個兩人三角的戀情該如何解決?
不過,不論如何,「愛」真的是一種很奇妙的元素!小漫它們的種族天性不喜歡使用暴力,對所有同胞一視同仁,它們自然的給予愛和接納愛,一切行為以和平為出
發點,這似乎是許多人類心嚮往之的;而人類的愛很微妙,沒有固定模式,具有高度的排他性,可以因愛生恨而動用武力,也可以刻骨銘心、全心全意去愛。這樣極端的愛,卻讓小漫著迷,也讓它重新省視「愛」,更將「愛」發揮到高度極至。
此外,作者也引領讀者對宇宙、醫學發揮高度的想像力──「歌唱世界」裡的蝙蝠可以在沒有視覺的音樂天地裡生活和飛翔;「百花星球」上有各式各樣七彩繽紛的花朵;吃了「無痛錠」頭腦變得清晰,疼痛會消失;「清潔溜溜劑」可以殺死在傷口上的細菌;「痊癒劑」可以促進組織癒合,恢復正常生長……版主不禁異想:如
果人類在這種效果奇佳的醫療保護下,是否可以長生不老?
這是一個不同於版主以往所看到的科幻故事,加入了愛情與良善的元素,讓原本不是科幻小說愛好者的版主,也在感動中輕易的被劇情鎖住目光,即使本書厚達六百餘頁,也很輕鬆、快速的讀完它。想信你也會和版主一樣,為小漫無私的愛,感動不已!

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最後的禮物
每天為了在工作上有更好的表現,而過著和時間賽跑的生活,即使被家人抱怨,也不願停下腳步,這是你的生活寫照嗎?大方奉送承諾,卻也守不住承諾,你是這樣的人嗎?一手建立家庭,另一手的行徑則粉碎自己如此賣命打造的一切事物,這樣的人生你要嗎?
「你好,我是盧,但認識我的人都叫我混蛋。」是的,這位混蛋就過著上述的人生。盧‧薩芬是個工作狂,他的時間總是不夠用,總是需要同時間出席兩個地方,總是得
一次做兩件事,所以在家族聚會缺席已是常態,他從未抱過一歲的兒子,跟女兒的約定轉身就忘,有了美麗的老婆不滿足,依然不時出軌偷吃,而老爸重要的七十大
壽生日宴會,他丟給祕書處理!他活在自己建構的自私世界,表面華麗,卻是糟蹋家人的愛而建立,他從不覺得這樣有什麼問題,直到他遇到小加,生活開始有了奇妙的變化……
小加是誰?簡單來說,小加是一位流浪漢,後來是盧公司的信件發送員,但他有著觀察入微的本領,時時解讀著盧的內心,甚至於有
著異於常人的本領。小加和盧兩人年齡相仿,但人生風景卻大異其趣,他彷如盧的守護天使,時時給予關照、告誡。版主喜歡小加不時迸出的雋語,例如「在每個人
都管好自己以前,誰都不能跟任何人認真。」「老是回頭張望的人會撞上東西。」「擠身人上人跟做中等人是一樣的,中等人又和位於社會下層相同。全是一種活在人世的狀態。要緊的是一個人對自己處境的看法,以及他們為何要在那種處境。」這就是小加,一個在現實生活中可能也曾出現在你我周圍的天使,但我們卻不曾重視的人。
《最後的禮物》是一個寓意無限的故事,它說的不僅是盧的故事,也是我們大家的故事,「一個人是否已經準備好接受生命的教誨,並非由自己作主,只要時候到了,生命便會為你上課。」當我們每個人在接受生命的教誨時,第一次,你可能毫無感覺;第二次,你可能略有感覺,但未搔到癢處;第三
次,或許得付出代價,在沉痛中甦醒。所以,如果能讓人生先做好功課,是否就可以不用上這堂課呢?這是值得好好深思的問題。
作者西西莉雅.
艾亨是愛爾蘭前總理柏提‧艾亨的女兒,《PS,
我愛妳》是她的第一本小說,這部小說成功時作者才剛過二十歲,有人不免懷疑她能對愛情的滋味懂多少,然而暢銷40餘國,證明了渴望難以忘懷的深情不僅不分國界,也不受年齡所限。而作者現在尚不滿30歲,似乎也讓人懷疑人生歷練尚淺,但《最後的禮物》卻像是一個老靈魂說的人生故事,充滿哲思且餘韻無窮。

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夢書之城
你愛閱讀嗎?你愛寫作嗎?你能感受到書散發的魔力及閱讀時傳到身上的能量嗎?你曾經夢想過身處在書天堂嗎?如果以上的答案裡有兩個「Yes」,那麼,歡迎你來到愛書人的殿堂──夢書之城!
「夢書之城」它其實叫書鄉市,這兒的生活與文學似乎合而為一,所有的一切都圍繞著文字運轉。有五千多家正式登記的舊書店、一千家左右半合法的小書店、多到
數不清的流動書販、六百多家出版社、五十五家印刷公司、十幾家造紙廠、生產鉛字和印刷油墨為業的作坊,此外還有販售成千種書籤和藏書籤的商店、專門製造書檔的石雕作坊、堆滿書架和寫字檯的木作坊、家具店。當然,這裡也不乏生產閱讀用眼鏡和手持放大鏡的光學儀器製造業者,而在每個角落更可見到各式各樣燃著壁爐、經常舉辦作家朗讀會,而且二十四小時開放的咖啡館……看到這兒,你是不是和版主一樣眼睛為之一亮,心生嚮往呢?
不過,這樣一座書香滿盈、愛書的觀光客隨時可在此挖到寶的城市,也有其危機伺伏的黑暗面。來自詩龍堡的「傳說雕龍戲爾得袞斯特」,為了尋找一篇神秘手稿的作者而來到書香市,沒想到卻捲入該市的大秘密裡,他因此被壞人丟到地底世界。這座佔有書鄉市90%的地底世界,雖然同樣充斥著書,卻有著一群生活在地底的討人厭的傢伙,如:蛆蟲、蛇、書蝗、蜘蛛、蚯蚓……甚至還有傳說中如職業殺手般的「獵書徒」、什麼都吃的獨眼巨人「恐怖書靈」、主宰地底世界的「影皇」。
這些地底的人事物,讓「傳說雕龍」展開了一場差點兒喪命的旅程,但是卻也因此得到每個作家都想要的「奧母」!
「奧母」是什麼?據說是一種神奇莫測的力量,會在某些作家達到靈感顛峰時源源不絕地湧現出來。版主懷疑《夢書之城》的作者瓦爾特‧莫爾斯在寫作本書時,可能曾經親身去過書香市探查,而且也曾湧現出「奧母」,否則不會將書香市的生活及「傳說雕龍」的經歷,訴說的如此活靈活現,讓版主的腦海裡也不時出現一些奇幻畫面。例如:穿梭在書香市街道上的「活報紙」,過往行人只要付少少的錢,就可以仔細閱讀文學界最新的八卦新聞(想想看,背著夾板的「三明治人」與數字周刊結合大概就是這個景象吧)。
而作者也不時以幽默之筆敘事,引人發噱。例如:書香市的落魄作家們集居在「被遺忘的作家墳場」,靠著幫觀光客作詩,賺小錢度日;寫出惡毒評論毀滅對手的文
學評論家住在「毒舌巷」,任誰都可以在這裡租個惡毒評論家抨擊你痛恨的作家;至於住在地底下的書靈則靠閱讀裹腹,每一本書的養份不同,他們要「非常注意自己看的書,長篇小說份量驚人,得特別小心。」甚至還有書靈說:「這段時間我一直都在進行非常嚴格的抒情詩節食法,一天三首,就這樣。」看到這兒,版主忍不住笑了出來,好一個「抒情詩節食法」!真希望這個節食法對我這個「生靈」(書中對有生命的物體的稱呼)也有效。
如果在人類的社會裡也能打造一座書香市,那真是太棒了!可仿照書靈一樣靠閱讀維生,只是方法略有不同。書靈以書內容的長短、豐富性來獲得口腹之慾的滿足;人類則可依書的性質來劃分,例如:看烹飪書會有飽足感;看愛情小說彷彿談了一場戀愛;看旅遊書如同度了一次長假……天啊!如此一來,書成了每個人生活中的必需品,出版業必定蓬勃發展!

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生活不用大
生活在忙碌中前進,日復一日,一眨眼,又年底了,回想一年的日常生活,所得到的回饋常常是「忙盲茫」這三個字!「我的生活真的僅止於此嗎?」
上司很機車、同事難溝通,處在一個不上不下的工作環境裡,「我的生活真的僅止於此嗎?」
想買更大的房子,讓家人住的舒適,而開始節衣縮食,甚至努力兼差、延長工時,但和房價競賽兩腳跑不過四腳,「我的生活真的僅止於此嗎?」
常有人會問自己「我的生活真的僅止於此嗎?」當出現這樣的疑問時,或許就是你需要改造生活的時候了。
莎拉.蘇珊卡是美國知名建築師、暢銷作家、文化人,某天深夜在結束緊張忙碌的一天後,她躺在床上讀輕小說,卻突然覺得沮喪,於是試著釐清是什麼念頭令她惱怒,「真的僅止於此?我這輩子就只有這樣嗎?」這個念頭閃過腦海,她開始回想忙碌的日常生活,了解到:倘若不調整生活的輕重緩急,下半輩子就會一成不變地過下去。「人生應當有比『這』(指忙碌的生活)更有意義的事吧。」正視問題後,她知道自己得有所改變。就從那天起,她開始探索改變生活的可能性,也開始簡化生活,把焦點放在對自己真正有意義的事物上,並摸索出「不用大」的生活哲學。
到底什麼是「不用大」的生活?簡單來說就是小而美、小而優,擁有裡外相符的真實,進而創造實現夢想的時間與空間的生活。
例如:買齊必要的登山裝備,爬個幾座山,就是登山好手嗎?買全套的百科全書放在家裡,就算知識淵博嗎?擁有頂級廚房、廚具,就是廚藝高手嗎……人生要做的是實現真正的自我,而不是誆騙自己擁有好的配備,就是有品質的人生。所以「生活不用大」,許多問題是出在質而不在量。
但要如何活出有品質且自在的人生呢?蘇珊卡在《生活不用大》書中幫大家擬訂了改造計劃步驟:規劃新生活的藍圖、找出令你振奮的事物、確認哪裡有問題、移除雜
物、傾聽你的夢想、學會看穿障礙、改善現有品質、創造屬於自己的空間與時間、完成施工階段、遷進你的「不用大」生活、維持改造後的新生活,在這個改造過程
裡要準備一個很重要的物件──「生活不必大」筆記本,因為在不斷的記錄、練習及檢視下,就能更了解自己的心意,找到屬於自己真正想要的有品質且自在的生活。
「每當你覺得自己奮力促成或逼迫某件事發生,或者抗拒該做的事,你和這件事是分離的,顯然你並未全心投入;事實上,你的評斷和反應鎖
上了大門。」《生活不用大》書中這段話,讓版主想到前一陣子因工作低潮,在和主管懇談後,休了十天的長假,在那十天裡除了閱讀,版主還做了一件事──拿出
紙和筆,列出我對這份工作的好惡,結果發現工作上令我振奮的事物還是多的。休完假、放慢腳步後,版主回到工作崗位專注投入,當鎖上的大門被打開時,一切又變的得心應手了。

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